他說起這樣情話來自然又理所應當, 從不講究什麽風月, 心有所想便直白說出, 一點都不知道含蓄。

明明詩詞歌賦樣樣不通, 卻能說得顏青畫心裏小鹿亂撞，頭暈目眩得不知如何回答。

索性他也就是想說出來，並不較真顏青畫如何想。

兩個人站在那，顏青畫臉蛋是紅的, 榮桀看著她難得別扭，也跟著紅了臉。

倒是葉向北忙完了趕來, 看他們在那對著發呆, 疑惑地問：“怎麽, 是二牛不好了？”

兩人的含著光的眼神碰了一下，一瞬便又錯開, 只留了個面紅耳赤的餘韻。

榮桀捏了捏燙手的耳垂，佯裝鎮定領著他上樓：“應當是無事了, 新請來的小韓大夫醫術了得，剛還說二牛已經醒了。”

葉向北松了口氣，卻還是跟在他後面低聲問：“大當家, 傑子和強子他們呢？”

榮桀回來就趕緊帶著小韓大夫給王二牛看病, 他帶出去三十幾號弟兄，結果就回來仨, 葉向北自然有點擔心。

“你放心, 他們在梧桐鎮, 很好。”他說的話, 葉向北是從不質疑的，果然立即就有了笑模樣，一點都不著急了。

顏青畫跟在後面瞧了他們一眼，沒說什麽。

這會兒小韓大夫正坐在外間的竹椅上凈手，見他們來了，便道：“王兄弟從山上滾落的比較快，也正好地軟濕滑，他外傷不太嚴重，就是肺腑有撞擊損傷，這兩個月怕是不能挪動了。叫他家裏人上點心，必須要用湯藥仔細調理，免得以後落了病根。”

“多虧你這一路趕得急，要不然就難說了。”

王三牛出來給哥哥燒水，聽了這話頓紅了眼眶，他立時就要向榮桀和韓大夫行大禮，被榮桀一把攔住了。

“這是做什麽，我們寨子不興搞這一套。”榮桀虎著臉說。

王三牛不過十五六歲，剛經歷哥哥起死回生，情緒仍很激動。

他擦了擦眼淚，吸著鼻涕哽咽：“多謝大當家下山請大夫，也多些小韓大夫不嫌棄我們山寨，千裏迢迢過來瞧病，我們兄弟二人真是無以為報。

許是得了哥哥囑托，王三牛從懷裏摸出一個沈甸甸的布袋：“我跟哥哥這些年攢了些銀錢，回頭都給小韓大夫，看看夠不夠診費和藥錢。至於大當家，多餘話不說，我們兄弟二人從前跟著你，將來也會一直跟著你。”

榮桀也很動容，他拍了拍王三牛的肩膀，沈聲道：“你哥哥病了，你要好好照顧他，他是我兄弟，我為他奔波是應當的，以後可不許再說謝字，太見外。”

他頓了頓，又看向韓大夫：“大夫您看診金和藥費要多少，一起算給我便是了，這錢由寨子裏出。回頭叫三牛下山跟你取藥，不好勞煩你來回跑。”

王二牛是出工時受的傷，怎麽好叫兄弟們自己掏錢治病？

韓大夫洗幹凈手，笑道：“你們這寨子，真是挺好的。”

“我的出診費一向都是兩貫錢，藥費就得按每副藥量單算了，他這藥裏有滋養脾胃的補藥，價錢要貴一些。”

榮桀點頭，二話不說就應下了。

葉向北趕來時已經帶了錢，立即給他結了這次的賬，還主動跟那套近乎：“免貴姓葉，名向北，不知韓大夫尊姓大名？”

韓大夫大概明白了葉向北的意思，也知道這幫山匪已經占了梧桐鎮，因此也毫不扭捏：“我名為弈秋，博弈的弈，秋日的秋，瞧著葉哥比我年紀大些，叫我弈秋便是了。”

葉向北打蛇上棍，張口就叫：“弈秋大夫，這回多謝你跑這一趟，我已經跟廚房說了，晚上給你加幾個好菜，您就在山上休息休息，等方便再下山。”

韓弈秋笑著點頭，也客客氣氣的。

他沒騎過馬，頭回就顛簸一個多時辰，剛才為了瞧病強撐著沒倒下，這會兒其實都不太能站的起來了。

葉向北一看就很有經驗，說的話也說到他心裏去，他便順勢留下來。

這邊沒什麽事，榮桀就領著顏青畫回了家，他跑了一天，也有些累了。

顏青畫陪他在一樓燒水，手裏翻著他一會兒要換的短褐，看還有哪裏需要縫補。

兩個人就坐在火塘前嘮叨起來，倒是不嫌棄熱了。

“我想著回頭讓向北和阿和過去那邊坐鎮，向北管民事，阿和管守城軍，還能順便培養探子往縣裏送，倒是一舉兩得。”

顏青畫是知道他的，他說心裏有打算，必早就想好這些，根本不需要她再操心什麽。

只不過葉向北那，顏青畫還是多留了心：“我瞧向北同你更親厚一些，可是有什麽淵源？”

榮桀把燒好的水壺提到二樓，下來又續上一壺：“你別看他現在倒是開朗，以前可真是個臭老九，自以為讀過幾天書就了不起了。”

“那會兒他剛束發，只勉強考上了童生，秀才還沒邊。軍吏去他們村子征兵，他們家就他一個男娃，家裏也沒多餘銀子，不去不行。”

顏青畫取了把蒲扇來，給兩人扇風。

“他們村有那麽幾個男娃娃脾氣倔，就跟軍吏鬧起來，向北他娘為了保護向北被打折了腿，向北又跟著一幫人跑出來，因為沒有腰牌和路引，只能以乞討為生。”

榮桀回憶起過去，倒是十分平靜：“偏巧我下山辦事，見他可憐就順手救了他，又去他村裏接了他娘，他就帶著他娘上了山。”

這事也沒幾年的光景，葉向北如今孤身一人，他娘想必已經走了。

顏青畫嘆了口氣：“難怪他對你這般忠心。”

榮桀算是救了他全家的命，能不感激嗎？

“都是兄弟，也不用說什麽忠心不忠心，這麽多年大家一起扶持走到今天，是真的不容易。”榮桀笑笑，火光裏英俊的臉龐顯得更是出眾。

“我剛想了想，”顏青畫邊想邊說，“原來的鎮使是個貪官，他府庫一定存了不少銀錢，我們可以直接查收，先緊著給鎮上的百姓換了糧食來。剩下的銀子，我們就要精打細算了，應當開始收買鐵器或銅器了。”

榮桀想著李代桃僵，一個是為了掌握朝廷動向，再一個可以直接接管官匠所。

大陳對民間管制頗為嚴格，鹽鐵酒糖都要抽官稅，火藥也不允許民間私做，違令者誅全族。

這些事在榮桀下山前還沒想到，只回來的路上全部捋順，這會兒說出來就顯得胸有成竹。

“我看了地圖，溪嶺以鳴春江為界，往南無礦，往北要到赤同府才有個不大的小鐵礦。”

這些事朝廷肯定不會宣告天下，多虧顏丹心讀書頗多，幾乎翻遍了官學出過的游記，才隱約標出這個點來。

能找到一個礦，就不愁沒有武器。

溪嶺有山有水，鳴春江穿行在雁蕩山脈上，帶來了豐沛的水汽。

整個溪嶺都主種水稻，在幹旱地區會間隔種兩季玉米，一年四季都不叫地荒著。

只要他們穩住自己，腳踏實地給自己博一個出路，顏青畫相信總不會落得個家破人亡的下場。

若是沒有遇見他，她恐怕已經被征入軍營，此番還不如是生是死。

她這條命說來也是他救的，除了一心一意跟著他，幫助他，支持他，她也想不到更好的方式報答。

顏青畫靜靜坐在那，她笑著看他，目光裏有著細碎的光。

那光仿佛是火焰沾染的色彩，那麽亮，那麽暖，動人心魄。

榮桀也看著她：“你想去鎮上嗎？”

其實鎮上條件要比山裏好得多，內衙門又被蕭曾修葺過，住起來肯定比這破竹屋舒坦。

這個山寨是他的根本，現在他們才剛邁開第一步，他是不能走的，若是顏青畫想要去，他也不會攔著。

自己媳婦，當然要自己疼的。

顏青畫搖了搖頭：“我去什麽？我還要研究稻田養魚呢。”

榮桀面上沒什麽表情，心裏頭卻樂滋滋的。

“若是我們能成，以後就在全鎮推廣，還可以多出些利農政策，爭取這一季多收成些糧食出來。”

這些事她早就想好了，如今說來可謂如數家珍：“先一個要降農稅，咱們不按朝廷的走，直接改為二十稅一，商稅改成十五稅一，這樣老百姓家裏就能有餘糧了。”

老百姓在地裏頭辛苦一年，最後連家人都養不活，那也太讓人難過了。

榮桀頷首，笑說：“很好，回頭你寫了折子，直接拿給向北宣告百姓就行了。”

他說完又想了想，還是道：“你學問可比他好多了，幹脆把告示也寫了，叫他直接貼了了事。”

顏青畫噗的笑出聲來：“回頭葉先生聽了怕要生氣呢。”

接管一個鎮，不是那麽簡單的事。

兩個人你一言我一語，大概定了個準則出來，顏青畫就上樓寫折子去了。

榮桀跑了一天，頭臉都是土，洗了澡出來才覺得清爽，見她還在那伏案忙碌，便過去道：“該用晚膳了，走吧。”

顏青畫寫完最後一個字，把毛筆收好，這才起身。

她揉了揉眼睛，跟在他身後下了樓，等出了竹屋才發現他穿的是她剛才反覆檢查過的那件青灰短褐。

說真的，她手藝真的不是太好，能把口子補上已經算是不容易了。

剛才拿在手裏不覺得，穿到身上就實在不太好了。

她看著他背後那個歪歪斜斜的針腳，臉上霎時紅成了晚霞：“哎呀，穿上怎麽這麽醜了，咱回去換一件吧，晚上我再給你補補。”

榮桀咧嘴一笑，反手摸了摸那細密針腳：“我媳婦認真給我補的，看誰敢笑話。”

顏青畫紅著臉歪過頭，沒吭聲。

“我娘去的早，這些年你是第一個給我補衣裳的人，”榮桀認真說，“你不知道我有多喜歡。”

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